혹시 이런 사진 보신 적 있으세요?
바다거북이 입에 비닐봉투가 걸려 있는 모습요.
처음 보면 너무 놀랍고,
"왜 저걸 먹었지?" 하고 의문이 들기도 해요.
하지만 이건, 단순한 사고가 아니라고 해요.
지금부터 바다거북과 플라스틱 쓰레기 사이에 벌어지고 있는
충격적인 현실을 함께 살펴볼게요.
플라스틱을 먹은 거북이, 그 이유는?
바다거북은 원래 해파리를 좋아해요.
둥글고 투명한 해파리를 찾아다니며 먹고 살죠.
그런데, 문제는 플라스틱이었어요.
바다 위를 떠다니는 비닐봉투나 포장지 조각들이
해파리처럼 보인다는 거예요.
거북이 눈에는 비닐이 해파리처럼 출렁이고,
냄새도 비슷하게 느껴질 수 있다고 해요.
결국, 먹이로 착각하고 삼켜버리는 거죠.
심지어 과학자들은 바다에 오래 떠다닌 플라스틱이
해양 생물의 먹이 냄새를 흡수한다는 연구 결과도 발표했어요.
그러니 거북이 입장에서 보면
"먹어야 할 것"과 "먹으면 안 되는 것"을 구분하기가 정말 힘든 거예요.
먹은 후에는 무슨 일이 벌어질까?
바다거북이 비닐봉투를 삼키면,
소화기관이 막히거나 손상돼요.
음식을 소화할 수 없고, 점점 굶어 죽는 경우도 많다고 해요.
특히 어린 거북이일수록 위험하대요.
몸집이 작아서 작은 플라스틱 조각 몇 개만 먹어도
치명적인 결과를 불러오니까요.
국제 환경단체에 따르면,
죽은 바다거북의 50% 이상에게서 플라스틱이 발견됐다고 해요.
이건 단순한 사고가 아니라,
지금 바다 전체가 위험 신호를 보내고 있다는 거죠.
문제는 거북이만이 아니에요
플라스틱 쓰레기는 거북이뿐 아니라
물고기, 고래, 바닷새까지 위협하고 있어요.
눈에 보이는 비닐봉투만 문제가 되는 게 아니에요.
플라스틱이 잘게 부서진 '미세플라스틱'은
물속을 떠다니며 바다 생물의 몸속에 스며들어요.
이렇게 쌓인 플라스틱은 결국,
다시 인간의 식탁으로 돌아오게 된다고 해요.
우리가 먹는 해산물 안에도 이미 미세플라스틱이 들어 있다는 연구가
여럿 발표됐어요.
바다의 위기는, 곧 우리의 문제인 거예요.
우리는 무엇을 할 수 있을까?
가장 중요한 건, 플라스틱 사용을 줄이는 거예요.
특히 일회용 비닐과 포장재를 덜 쓰는 습관이 필요해요.
- 장 볼 때 장바구니 챙기기
- 텀블러와 다회용기 사용하기
- 플라스틱 없는 제품 선택하기
작은 습관 하나가 모이면
바다를 지키는 큰 힘이 될 수 있어요.
또한, 버린 플라스틱이 바다로 흘러들지 않게
올바른 분리배출도 정말 중요해요.
"에이, 하나쯤 괜찮겠지" 하는 마음이
바다에선 누군가의 생명을 위협하게 된다는 걸 기억해야 해요.
🌎 마무리
바다거북이 비닐봉투를 먹는 이유,
알고 나니 마음이 무겁지 않나요?
우리가 무심코 버린 플라스틱 하나가
누군가에겐 생명과 직결된 문제라는 걸,
이제는 외면할 수 없어요.